5月23日，《南阳日》报头版刊发消息，“车载水可以实时制取氢气，车辆只需加水即可行驶，南阳市委书记张文深实地察看项目建设并‘点赞’”。同时，公开报道称，南阳市政府平台曾投入40亿元给青年汽车公司的“水氢发动机”项目。《南阳日报》“车辆只需加水即可行驶”这一说法随即引发舆论质疑。

针对质疑，5月24日，南阳市工信局相关负责人称，“此事是记者报道信息不准确，目前已要求涉事集团负责人庞青年写情况说明。”当日，青年汽车公司相关工作人员对北青报记者回应称，“车载水解制氢氢能源汽车不是光加水的，是反应物在公司研究的催化剂作用下，和水反应实时制氢产生电，从而驱动车辆。”但反应物是什么，该工作人员语焉不详。

25日上午，该项目相关负责人庞青年在南阳洛特斯现身，“加水就能跑”的水氢发动机车也在现场展示。5月27日，工业和信息化部独家回应了央视财经，表示“截至目前，仍未收到青年汽车公司该车型的产品准入申请，该车型未获得产品公告，不能申请新能源汽车补贴。”

据微热点数据统计，在5月23日至27日期间，“水氢车”全网相关信息量31万条，截至27日，#水氢车是技术突破还是骗局#等相关话题，总阅读量为2亿次，讨论为1.7万条。

从信息走势图上分析，5月23日南方日报报道“水氢车下线”后，@头条新闻 @人民日报 等主流媒体相继报道该事件，信息量开始增长。随着当地工信局及涉事企业发声回应，事件关注度迅速上升，直至5月24日8时，达到第一个信息高峰，声量为6942条，之后热度降低。25日，庞青年现身展示水氢车的使用，各大媒体争相报道将信息量推至第二峰值。随后，事件仍在持续发酵，至27日，工业和信息化部回应“水氢车”并无补贴后，关注度又再次上升，网络声量短期内仍有上扬趋势，争议尚未平息，需关注事件后续舆论情况。

核心传播人中，财经类媒体@蓝鲸财经记者工作平台 、@新浪财经 、@财联社APP 最为活跃，数码科技类博主@午后狂睡 、@性感玉米 等在传播中也发挥了积极的推动作用。

微博传播热词中，“水氢”“汽车”“发动机”等成为核心词，“质疑”“有误”“骗局”等词表现公众对于“加水汽车”持怀疑态度；事件相关人物“庞青年”“张文深”“霍好胜”备受关注；“资金”“投资”“40亿”等词提及率较高，也可见公众的关注点。

针对“喝水就能跑”的汽车引发争议，青年汽车回应称，该技术确实存在，“一句话说，就是加水就能跑，但水箱里有金属催化剂，至于是什么金属，现在不好说”。对于该回应，网友炸开了锅，部分舆论认为，从技术角度讲没有问题，但实际操作有困难；更多舆论表示不符合能量守恒定律，是伪科学；还有一些学者认为该事件重点不在水氢汽车的可行性，而在于这有可能是一场骗取投资的诈骗行为。

清华大学汽车工程系教授裴普成表示“这项技术不是首创，甚至不是什么新鲜事物，多年前就有铝添加金属镓的公开报道。从技术路线角度，它的原理是没有问题的。关键问题是该技术是否能够长时间稳定工作。因为它的产物氧化铝在内部形成沉积，可能会对后续制氢产生影响”。而“水氢发动机”的关键制氢技术专利发明人董仕节表示，“《南阳日报》的报道存在误导作用，试验车不是只加水，就能反应，还加了铝合金，目前这方面的研究中，他们已经获得了10多项专利，其中有两项专利授权给了青年汽车集团。但目前距离大规模的技术应用，还有一定距离 ”。

在大家对水氢车是否科学提出质疑时，市委书记点赞的青年汽车也深陷舆论旋涡，“南阳市政府平台出资40亿元支持企业”的消息成为网友关注的重点。对此，南阳市发展和改革委主任乔长恩表示“并不存在”。截至5月27日，机构媒体@老板联播 发起的#南阳发改委否认40亿投资水氢车#话题，阅读量超过1千万，讨论量为2千次，从热词及网友观点可以看出，虽然政府澄清没有此事，但公众仍“质疑”40亿元是否投入，并呼吁彻查此事。

“南阳回应水氢汽车40亿投资尚未立项”，24小时热度指数均值20.69，峰值为39.73，可见南阳政府的回应得到较大关注。

从关键词云及网友观点角度分析，可见“投资”“资金”“不存在”等词提及量最高，网友关心资金流向；同时“庞青年”“失信”“信用污点”等热词则说明舆论对青年汽车“黑历史”的关注。

由此也引发一类观点——水氢车是否具备科学性不是重点，事件本质可能只是涉事方青年汽车设计的一场“圈钱”运动。微信公号“呦呦鹿鸣”在《烧水神车 ：并非“科学VS伪科学”》文章中提到“青年汽车并非一个科学与伪科学的问题，至少基调和逻辑底层不在这里。我们应当警惕的是，青年汽车可能会成为下一个卓达，下一个巴铁。打着新概念去忽悠投资”。知名互联网资讯博主@happy热哥 发博称“中国国产的第一艘001A型国产航母的造价大约预算也就300亿人民币左右，看看这些傻叉，花两三百亿就造出这玩意，先不说是否骗补贴，就这破车花两三百亿，这南阳一把手难辞其咎，看样子乌纱帽恐怕难保。再挖就是腐败和作风的问题，这个瓜有点大”。汽车之家高级主编@何宽_AT 发博称“还是企业NB，研究机构豁了命才忽悠到168万的事儿，企业直接能直接忽悠出来40亿”。

招商引资是为了更好地发展本地经济，但要有风险意识。近年来，媒体报道了个别企业借用新能源骗投资、骗补贴的消息，财政部也曾通报过骗取新能源汽车补贴的典型案例。有媒体评论称，“引进高科技项目，需要经过严谨的论证。只有明辨真假，既考虑经济效益，又尊重科学规律，才有获得成功的可能，如果拍脑袋做决策，难免会出现失误。地方招商一旦心态变浮躁，投资方的真实身份常常就被有意无意地忽略了，国家的政策法规就被明目张胆地跨过了”。