滴滴在自动驾驶领域的布局越来越密集。10月15日，滴滴出行与清华大学签署合作协议，共同成立清华大学-滴滴未来出行联合研究中心，双方将在智能共享出行、出行安全、智能网联汽车、大数据与人工智能、智慧城市交通等领域紧密合作，共同推进智能出行前沿研究和科技成果转化。

成立仪式上，滴滴出行创始人、董事长兼CEO程维提到，未来十年汽车以及整个交通产业会有一个巨大的变革，而这个变革对于蓬勃发展的中国汽车工业和中国未来出行的产业是一个历史性的机遇和挑战。相信未来会有一个融合智能网联汽车、自动驾驶技术和智慧出行服务的新业态来服务用户。

滴滴从2012年成立至今，七年时间里不断扩张，一是地域上从北京市场铺向全国400多个城市，并从2017年开始布局全球市场。二是业务上不断延展，从最早的出租车覆盖到快车、专车、公交、拼车、共享单车等各类出行模式。滴滴目前用户达5.5亿，每天服务超过3000万乘客，一年服务上百亿人次，由此累积了巨大的数据，这些数据将对安全治理、交通效率的改善带来很大帮助。

自当年的网约车大战胜出之后，滴滴的“下一战”就是自动驾驶。今年8月，滴滴将自动驾驶团队升级成独立公司，滴滴出行CTO张博出任自动驾驶新公司CEO。尽管起步晚于谷歌、特斯拉等公司，但滴滴有自己的独到优势，即大数据和商业化场景。

张博表示，自动驾驶汽车最适合由滴滴这样的公司率先应用，要卖给普通消费者则很难，因为自动驾驶要在特定道路和环境才可能实现。另外，车上加装的雷达、传感器等必备硬件即使未来成本降低也要1万美元（约合人民币7万）左右，对普通消费者来说价格太高，但这个成本远低于给网约车司机的人工费用，对于滴滴来说是可以接受的。

首先应用的场景是，滴滴App将整合自动驾驶出租车召唤模式，实现有人驾驶与自动驾驶混合派单的模式：在派一个车去接乘客之前，平台已经知道了起点和终点，以及这些路线是否适合无人车。如果适合，派一辆自动驾驶车（随车配有安全员），如果不适合则派一辆人工驾驶的车。滴滴每天的订单中有30%左右无法被满足，而这种Robotaxi（无人出租车）在一段时期内将扮演补充网约车运力的角色。

目前，滴滴在中美两地共有200多人的自动驾驶研发团队，此外，滴滴分别在美国加州、中国北京、上海、苏州获得路测资格，40多辆车在路上进行测试。9月16日，滴滴在上海获得首批载人示范应用牌照。

滴滴希望在未来4-5年时间里建立起自动驾驶领域的壁垒。此前程维曾表示：“自动驾驶市场只有一二名，没有第三名。目前谷歌是第一名，希望滴滴能成为最终活下来的另一名。”但是，随着BAT、各大车企以及创业公司在自动驾驶领域的大力投入，滴滴面临的不仅是自动驾驶商业化的竞争，更是未来出行版图的龙头之争。