据外媒报道，中国最具价值的无人驾驶汽车初创公司之一小马智行（Pony.ai）推出了一款应用程序，可让用户呼叫自动驾驶出租车，该公司是首批推出此类应用程序的公司之一。

小马智行于去年12月悄悄发布该应用程序，可让用户在广州南沙的预设地点呼叫自动驾驶出租车。然后，该车可行驶至办公室或住宅区等预先指定的特定区域。目前，只有该公司员工可少数VIP用户可使用该应用程序，该程序是内置于微信的小程序，目前乘车服务可免费使用。

小马智行是一家总部位于中国和美国的公司，市值10亿美元（约合67.7亿元人民币），主要为无人驾驶汽车生产软件，但是本身不生产汽车。而且该公司已经与中国比亚迪（BYD）和广汽（GAC）等汽车制造商合作，依赖持续测试和数据升级来改进其软件，而搭载真实乘客的自动驾驶出租车服务也会推动其软件得到改善。

无人驾驶车辆开发是中国制造“中国制造2025”计划（”Made in China 2025″ plan）的关键部分。自动驾驶技术领域在中国竞争极其激烈，百度、滴滴出行等科技巨头以及小马智行、文远知行（WeRide.ai）等初创公司都在研发该技术。

北京、上海和广州等几个大城市都指定了自动驾驶车辆测试区。小马智行的自动驾驶网约车服务不是中国首例，总部位于广州市的文远知行与该市的出租车公司合作，进行了几次无人驾驶汽车测试。而在美国，从Alphabet公司剥离出来的Waymo已经开始为几百名用户提供自动驾驶出租车服务。